Brahms nació el 7 de mayo de 1833 en Hamburgo. Era el mediano de tres hermanos, su padre era contrabajista en una orquesta y de él recibió las primeras lecciones de música. Brahms se desarrolló como pianista virtuoso pero nunca dejó la composición de lado hasta que le absorbió completamente. En 1863 se establece en Viena hasta su muerte. Sus dos grandes amigos fueron Schumann y el violinista Joseph Joachim. Su gran amiga y amor platónico o amor terrenal, nunca se sabrá fue Clara Schumann, mujer de Schumann y gran admiradora de Brahms. Schumann siempre dijo que Brahms era el heredero y continuador de la obra de Beethoven y esto catapultó a Brahms a las alturas. Creador de 4 sinfonías, dos conciertos para piano, un concierto para violín, música de cámara, música para piano, música vocal y un réquiem. Está considerado como el último romántico o el primer posromántico, según se mire. El 2 de enero de 1897 Brahms asistió a un concierto del violinista Joachim que interpretaba su Quinteto en sol mayor. No salió más de casa. Postrado en la cama con un tumor hepático que le producía dolores terribles que soportó con fortaleza. La tarde del 2 de abril de 1897 cayó inconsciente y a la mañana siguiente poco antes de las diez había muerto.